Nativo di Shrewton (unica cittadina che lo celebra ancora oggi, con una targa sulla
casa ove visse) a pochi chilometri da Stonehenge, era il figlio del sellaio del paese.
Il suo nome è indissolubilmente legato al famoso monumento ed alla sua generosità, che lo resero Baronetto.
La storia di Sir Cecil Chubb, l’uomo che COMPRÒ STONEHENGE
# Cecil Chubb ed il suo contesto
Ebbe l’occasione di studiare, che mise subito a frutto, sino ad arrivare al Christ’s
College di Cambridge, ove si laureò sia in Scienze che in Giurisprudenza, divenendo
poi avvocato.
Nel 1902, ventiseienne, sposò la sua amata Mary, assieme alla quale gestì dal punto di vista economico l’ospedale psichiatrico di Salisbury, aiutandolo a diventare (dal 1924) la struttura più grande ed avanzata d’Europa nel suo genere.
# Stonehenge in vendita e la scelta di Chubb
La famiglia nobiliare degli Antrobus, all’epoca molto attiva a Chester ed in possesso del complesso megalitico dal 1820, decise di mettere Stonehenge all’asta in seguito alla morte di Edmund (l’erede maschio della famiglia) nell’ottobre del 1914, durante la Prima Guerra Mondiale.
Nel 1915, approfittando di un’asta, l’avvocato Chubb, ormai facoltoso, decise di
comprare Stonehenge per la somma di 6000 sterline dell’epoca (ossia circa
680.000 di oggi, quasi un milione di euro attuali).
Anche se l’aneddotica del tempo riporta che Cecil intendesse comprare il monumento per regalarlo alla moglie (che non ne sarebbe stata entusiasta), è assai più possibile che ad animarlo fosse l’amor di patria, poiché sembra che non volesse far cadere Stonehenge in mano gli speculatori, soprattutto statunitensi.
In effetti, l’amore dell’avvocato Chubbs per la sua terra era noto; dopo l’attività forense, egli divenne membro del consiglio comunale di Salisbury e, successivamente, Giudice di Pace per lo stesso circondario.
Dopo che ebbe donato Stonehenge allo Stato (tale donazione porta la data del 26 ottobre 1918), nel 1919, il Primo Ministro Britannico dell’epoca, David Lloyd-George, lo fece Baronetto, consentendogli di raffigurare il monumento di Stonehenge sul suo stemma.
Il titolo nobiliare si è estinto nel 1957, alla morte di Sir John Chubb, figlio di Cecil.
# L’eredita dell’avvocato-baronetto: Stonehenge oggi
Il prezzo stabilito all’epoca dall’avvocato Chubb per visitare Stonehenge (“non più di uno scellino”) sarebbe un po’ incoerente col prezzo del biglietto d’ingresso al
giorno d’oggi, pari a poco più di 20 sterline.
Nel 1980 i nipoti di Chubb hanno scoperto la targa che lo commemora nella sua Shrewton, ma anche prima di allora Stonehenge era notissima, apparendo in migliaia di foto e cartoline, nonché in centinaia di film.
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ANTONIO ENRICO BUONOCORE
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