Per un perfetto tè all’inglese a Roma da 125 anni c’è una sola destinazione la Babington’s Tea Rooms di Piazza di Spagna

BABINGTON’S: dove l’Italia scoprì il té all’inglese

Quasi tutte le strade portano a Roma. Ma tutte, assolutamente tutte le strade di Roma portano a Piazza di Spagna. Alla Scalinata. Alla fontana del Bernini. Dei due Bernini (padre e figlio). E quindi da Babingtons! Così Beniamino Placido, scrittore e giornalista, parlava di questa tea room in perfetto stile inglese che da 125 anni serve tè e delicatezze a clienti ricercati in Piazza di Spagna.

Si chiama Babington’s ed espone in vetrina la foto del Principe Filippo, proprio nel giorno dei suoi funerali, in quanto vero e proprio pezzo d’Inghilterra, anche se nel cuore di Roma.

La storia dell’apertura di questa Tea Room è avvincente e ben raccontata dagli stessi proprietari nel loro sito web ricco anche di prodotti e consigli per amanti della bevanda inglese per eccellenza, il tè.

# Fondato da due signorine inglesi per la comunità anglosassone di Roma 

Le cose andarono così. A Roma vennero, nel 1893, due giovani signorine inglesi di buona famiglia: erano Isabel Cargill, figlia del capitano Cargill, fondatore della città di Dunedin in Nuova Zelanda e Anna Maria Babington, discendente di quell’Antony Babington impiccato nel 1586 per aver cospirato contro Elisabetta I. Le due giovani decisero di investire i loro risparmi (100 sterline) aprendo nella capitale una sala da tè e di lettura destinata alla comunità anglosassone.

# Il trasferimento nel “ghetto inglese”

L’impresa comportava notevoli rischi soprattutto perché in Italia non era diffusa l’usanza di bere il tè, venduto all’epoca solo in farmacia ma la sala da tè riscosse un immediato successo sia perché l’Italia era per gli inglesi la meta del Grand Tour, sia perché si inseriva in una Roma che festeggiava il Giubileo e le nozze d’argento dei reali Umberto e Margherita e nella quale affluivano capi di stato ed esponenti dell’aristocrazia e del bel mondo internazionale.

Inizialmente Babingtons venne aperta in Via Due Macelli e dopo un anno dalla sua apertura fu spostata in Piazza di Spagna, nel cosiddetto “ghetto inglese”, all’interno del prestigioso palazzo settecentesco adiacente alla scalinata di Trinità dei Monti e vicino a quello che oggi è il Keats and Shelley Memorial House.

# La crisi negli anni venti

Quelle che erano le stalle del palazzo, opera anche questa, come la Scalinata, di Francesco De Sanctis, vennero ristrutturate e decorate secondo i gusti del tempo e presto, come pubblicava The Roman Herald, Babingtons Tea Room divenne il punto di incontro dove “le signore e i signori, stanchi dopo la visita o occupati per motivi personali nel centro della città potevano, in un ambiente accogliente e gradevole, ristorarsi con una consolante tazza di tè…”

Lo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914 segnò una battuta d’arresto al successo della sala da tè che tuttavia restò aperta con grande sacrificio di tutti coloro che vi lavoravano. Mentre l’Europa con la fine della guerra viveva un momento di grande euforia, il declino di Babingtons proseguì e le cose peggiorarono con la crisi di Wall Street e la morte in Svizzera, nel 1929, di Anna Maria.

# Il rilancio con Isabel

Si pensò anche di chiudere, ma la sorella di Isabel, Annie, prese in mano la situazione e, investendo tutti i suoi capitali, decise di fare dei radicali cambiamenti alla sala. Furono rinnovati così l’arredamento, le tende e i cuscini e, sotto la guida di Dorothy, la sala da tè si riempì nuovamente.

Gestita oggi dalla quarta generazione discendente da Isabel, sopravvissuta a due guerre, a diverse recessioni economiche come pure all’arrivo dei fast food, Babingtons è rimasta “l’indirizzo mondano per una scelta clientela” – Guida Monaci, 1899.

E in questo salotto nel centro della città da allora si danno appuntamento famiglie reali e personaggi del mondo della cultura e dello spettacolo, sicuri di essere accolti con discrezione, come se fossero a casa loro. Il menù oggi offre una scelta di piatti dolci e salati, nel rispetto della tradizione inglese, dal pasto leggero al tè vittoriano.

Continua la lettura con: Roma e la Vespa

FRANCESCA SPINOLA

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La famosa strada di Via Margutta è sempre stata meta preferita degli artisti fin dal Rinascimento, per la sua aria di essere lontana dalla città, priva dalle contaminazioni della modernità, piena di verde e luogo da cui trarre ispirazione. Pertanto artisti di tutto Europa cominciarono ad acquistare qui case e ad allestire le proprie botteghe. Ma vediamo la sua storia. 

Via MARGUTTA, come il “borghetto dei pidocchi” è diventato la celebre strada degli ARTISTI

Fra Piazza di Spagna e Piazza del Popolo, proprio a ridosso del colle del Pincio si snoda una strada secondaria, parallela a Via del Babbuino, nota per i suoi pittori e per la dolce vita di artisti di ogni genere. Luca Barbarossa, nel 1987 portò a San Remo una canzona intitolata a questo tratto di strada, Via Margutta, cantando “amore vedessi com’è bello il cielo a Via Margutta questa sera…”. Aveva ragione, il cielo visto da Via Margutta è sempre bellissimo ed è testimone di tanti avvenimenti di questa strada, non troppo lunga con i suoi 800 metri, ma ricca di storie da raccontare.

# Da spopolata stradina di campagna a via degli artisti

Il tracciato odierno di questa via esisteva già da secoli prima che si chiamasse Via Margutta, quando il suo nome era Via dei Nari perché la famiglia Naro possedeva diversi terreni sui suoi fianchi collinari. All’epoca questa era una zona spopolata, Piazza di Spagna e Piazza del Popolo ancora non esistevano, c’era solo la Chiesa di Santa Maria del Popolo e si era intorno all’anno 1190.  L’area era campestre e saliva verso il Pincio con terrazze a vigne, giardini e orti.

# il “borghetto dei pidocchi”

Questa zona dell’odierno Campo Marzio all’epoca era anche spopolata perché c’era il problema del fango e dell’impaludamento e ciò era dovuto alle continue esondazioni del fiume Tevere, non ancora dotato di argini, ma anche dai ruscelli che dal Pincio confluivano in basso nei giorni di forti piogge. Sui lati di Via dei Nari ancora nel 1400 c’erano case povere, talmente malmesse che quest’area prese il nome di “borghetto dei pidocchi” e pensare che oggi all’interno dei palazzi cinquecenteschi di Via Margutta ci sono sedi di boutique di lusso, hotel a cinque stelle, atelier di artisti e gallerie d’arte.

# La Via del barbiere detto il margutta

Solo dal 1580 la via prende il nome di Via Margutta dal soprannome dato a un barbiere che all’epoca aprì proprio qui la sua bottega. L’uomo divenne così famoso che tutti lo conoscevano, tanto da chiamare la via con il suo soprannome, per l’appunto il margutta che in dialetto umbro o marchigiano significa “grosso”, a Roma sinonimo di “energumeno”.

La particolare posizione di questa via, vicina al Tevere e a San Pietro, la rese il luogo adatto dove aprire botteghe di artigianato e qui cominciarono ad arrivare committenze di opere d’arte dal Papa in piena fase fabbrica di San Pietro e dai Cardinali della corte pontificia, tanto che artisti e artigiani si riversarono qui per lavorare nei laboratori e esaudire le richieste di tutti i committenti, anche quelli delle famiglie aristocratiche della Roma bene.

# Da Canova a Fellini un mondo di artisti per Via Margutta

Rubens e Canova avevano qui il loro studio e lavoravano insieme alle tante opere in marmo che realizzarono, come Gianlorenzo Bernini che trovò in questa via una posizione ottimale per lavorare in quanto il tracciato di Via Margutta era vicino ai percorsi di arrivo dei materiali da Via Flaminia e soprattutto dal Tevere, dove scaricavano il Travertino che da Tivoli veniva trasportato prima tramite l’Aniene per poi affluire sul Tevere per essere sbarcato nel vicino Porto di Ripetta. A via Margutta si producevano anche opere in bronzo nella fonderia di Luigi e Giuseppe Valadier che qui realizzarono il famoso campanone da 90 quintali che oggi si trova dentro San Pietro.

Più recentemente, all’inizio del secolo, Via Margutta diventa la meta degli artisti avanguardisti come De Chirico, Balla, Picasso che intorno al 1917 vi si stabilirono per vivere e lavorare negli atelier che ormai erano tanti e disseminati su tutta la via, come fece anche la pittrice Novella Parigini, allieva di Salvador Dalì, che si diceva fosse la figlia illegittima di Gabriele D’Annunzio.

Poi alla fine degli anni ’60 inizia la Dolce Vita e la Via accoglie artisti, attori, pittori, registi, scrittori come Fellini, Calvino, la Magnani e tutti si ritrovavano all’Osteria Margutta che non era solo un ristorante ma un vero e proprio Caffè Teatro dove gli artisti in stile bohemienne si ritrovavano per mangiare e per recitare, cantare, declamare poesie. In uno dei palazzi della via furono girati gli interni del film cult Vacanze Romane con la bellissima Audrey Hepburn e l’elegantissimo Gregory Peck.

Oggi percorrere questa via vuol dire uscire dal caos della parallela Via del Babuino per reimmergersi in un ambiente fatato, reso tale da una rete di piante rampicanti, come edere e glicini, che avvolge tutti i palazzi della strada dall’inizio alla fine, in una festa di colori che la fa somigliare a una foresta urbana. Poi una volta l’anno la via si anima di artisti che aprono le loro botteghe per esporre quadri, dipinti, sculture in una manifestazione che si chiama I cento pittori di Via Margutti che quest’anno vedrà la sua 115’ edizione svolgersi dal 10 al 13 giugno invece che ad Aprile come al solito.

Continua la lettura con: Una passeggiata tra le opere di Pomodoro

FRANCESCA SPINOLA

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Presto a Roma nel quartire San Lorenzo aprirà il 5′ The Student Hotel d’Italia per dormire, studiare, lavorare e vivere in modalità sharing.

La vecchia concezione di residenza studentesca è ormai superata. Oggi gli spazi destinati agli studenti fuori sede si rinnovano con servizi per co-working e co-living che rispondono alle esigenze di nuovi stili di vita più liquidi e globali.

The STUDENT HOTEL: il nuovo LIVING CONCEPT per studenti

A questo target ha dato risposta la formula dei THE STUDENT HOTEL TSH, una nuova formula di ospitalità pensata per soddisfare un pubblico che ama la condivisione e che è fruitore di ciò che offre la sharing economy. Un hotel che già nel concept nasce pensato per la generazione dei nativi digitali. Già presente a Bologna e Firenze, non poteva mancare uno spazio così anche a Roma.

#Il TSH San Lorenzo

Quello che aprirà a Roma alla fine del 2023 è il 5’ The Student Hotel (TSH) in italia e si chiamerà TSH San Lorenzo dal nome del quartiere in cui aprirà i battenti. Sorgerà nel sito storico dell’Ex Dogana, un’area estremamente effervescente fra il quartiere San Lorenzo e la Stazione Termini.  San Lorenzo è uno dei più autentici quartieri di Roma, sede di una grande università e comunità studentesca, La Sapienza, oltre che essere diventato ormai da anni un quartiere di artisti, artigiani, intellettuali che ruotano intorno all’Università, allo snodo ferroviario, all’Ospedale Umberto I e al quartiere multietnico dell’Esquilino.

Il TSH San Lorenzo si svilupperà in una struttura di 21.000 mq, comprensiva di 444 stanze per studenti, ospiti hotel e giovani professionisti, nonché spazi per il co-working, meeting ed eventi, nei quali ospiti di ogni tipo potranno incontrarsi e scambiarsi idee. Inoltre, il progetto prevede numerose aree verdi e aree dedicate allo sport, a eventi e  attività ricreative, che saranno completamente aperte e accessibili al pubblico.

Pensando a Roma non poteva esserci un luogo migliore di San Lorenzo dove aprire uno spazio come quello voluto dal fondatore dei TSH, Charlie MacGregor.  “The Student Hotel – è lui stesso a raccontarlo – è nato dalla convinzione che gli studenti meritassero di meglio. Oltre agli alloggi, avevano bisogno di uno spazio stimolante per trovare la propria strada, realizzare il proprio potenziale e cambiare il mondo“. Così è stato e gli avventori dei TSH già operativi oggi sono per lo più studenti che vi restano per interi semestri, viaggiatori che si fermano un solo weekend, habitué del co-working, avventori che fanno un salto per un caffè e tutte le sfumature nel mezzo di una comunità interconnessa.

Continua la lettura con: Le vacanze al mare degli antichi romani

FRANCESCA SPINOLA

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